Secondo la mia esperienza, ci sono due estremi quando si tratta di interpretare il libro della Genesi. Alcuni credono che tutto debba avere una spiegazione completamente scientifica e naturalistica, senza spazio per Dio. All’altro estremo ci sono i credenti che non hanno alcun interesse in tutto ciò che riguarda la scienza.
Da bambino, sentivo spesso i sacerdoti prendere in giro la scienza. Quei sacerdoti non sapevano nulla di scienza. Più tardi, come studente universitario, ho sentito i professori prendere in giro le credenze cristiane. Quei professori non sapevano nulla di fede. Nelle chiese che frequentavo, c’era solo un’interpretazione della Genesi presentata come accettabile, quella di una terra vecchia di 6.000 anni.
Come persona istruita con due master, uno in ingegneria e uno in teologia, ho un background sia scientifico che di fede. Insegnando in un college biennale, ho lavorato con molte persone nell’ambito scientifico e ho scoperto che molti di loro sono credenti e hanno opinioni molto divergenti su come interpretare la Genesi. Le loro visioni sulla creazione sono una combinazione di convinzioni profondamente sentite e di prove scientifiche. Il mio obiettivo qui è presentare una visione equilibrata della Scrittura che sia fedele a entrambe le prospettive.
Un esempio a cui mi riferisco spesso è la nostra comune esperienza con l’invecchiamento umano. Se ci fosse una Scrittura che sembrasse suggerire che io abbia attualmente vent’anni, avremmo due scelte. Se qualcuno mi guardasse in faccia, vedrebbe le zampe di gallina accanto agli occhi. La barba sul mio viso è più grigia che castana. Nessuno mi guarderebbe e penserebbe che io abbia 25 anni.
Si potrebbe contestare questa prova, avanzando spiegazioni alternative sul perché sembro più vecchio di quanto non sia. Forse ho vissuto una vita difficile. Forse ho passato molto tempo al sole. Un articolo che ho letto suggeriva che non dovremmo dire che Dio ha creato una terra “vecchia”, ma piuttosto che ha creato una terra “matura“. Questa è mera semantica e non cambia il fatto che la prova non corrisponde alla nostra interpretazione. La negazione è una proposta perdente.
La seconda alternativa è mettere in discussione la nostra interpretazione della Scrittura che sembra affermare che io sia giovane. Ad esempio, Ecclesiaste 1:5 afferma (NKJV), “Anche il sole sorge, e il sole tramonta, e si affretta al luogo dove è sorto”. Questo era stato un tempo interpretato come se il sole girasse attorno alla terra – e per questo, l’idea di un sistema solare eliocentrico sembrava essere eresia. Oggi capiamo che questo linguaggio è meramente figurativo. Quella che un tempo era eretica è ora comunemente intesa come l’imposizione al testo di uno standard non voluto.
Come sacerdote, incontro molte persone disturbate da questo secondo approccio. Una narrazione comune nell’apologetica è dire che se la terra non ha 6.000 anni come affermano le Scritture, allora tanto vale buttare le nostre Bibbie nella spazzatura. Questo è un approccio molto pericoloso. Dove lascia questo la persona di fede che trova convincenti le prove di una terra antica? Le è stato appena detto—non da un ateo ma da un credente—che deve fare una scelta impossibile. Sono convinto che molti abbiano rifiutato la loro fede a causa di un simile ragionamento.
Genesi 1:1 inizia con la potente affermazione: “In principio Dio creò i cieli e la terra.” Le prime quattro parole nella maggior parte delle traduzioni inglesi sono la chiave di quella che io credo sia la prospettiva corretta. “In principio—Dio!” L’interpretazione di questo versetto separa il credente dal non credente. Il credente capisce che tutto inizia con Dio, la causa finale. Il vangelo di Giovanni inizia dicendo “in principio era la Parola”. Più avanti nel testo apprendiamo che la Parola è Gesù. Così, Giovanni inizia il suo vangelo come Genesi 1:1: “In principio—Dio”. Vorrei condividere tre modi in cui Dio è all’inizio.
Innanzitutto, Dio è all’inizio della creazione. Questo include non solo il Padre ma anche Gesù. Giovanni nel primo capitolo del suo vangelo e Paolo nella sua lettera ai Colossesi ci dicono entrambi che ogni cosa è stata fatta da Gesù. Tutte le cose sono state fatte da lui, per mezzo di lui e in vista di lui. È difficile immaginare che ci sia stato un tempo in cui non c’era altro che Dio. La fisica moderna ci dice che c’è stato un tempo in cui non c’era tempo. Dio ha creato persino il tempo. Tutto ciò che vediamo, tocchiamo, sentiamo, gustiamo o annusiamo è stato fatto da Dio. Se volesse, potrebbe distruggerci in qualsiasi momento. Se dice: “Ecco come mi aspetto che gli esseri umani vivano e agiscano”, Egli ha questo diritto. Quando Dio proibisce qualcosa, c’è sempre una buona ragione. A volte, con il tempo, possiamo capire il Suo ragionamento, proprio come i nostri figli alla fine capiscono perché non possono giocare per strada. A volte non possiamo. In quei casi, dobbiamo vivere per fede.
Dio è il primo nella creazione; Egli è anche il primo nella rivelazione. Lo schema che vediamo nella Scrittura è Dio che sceglie di rivelare Sé stesso all’umanità.
Non c’è prova che Abramo stesse cercando Dio. Nemmeno Mosè. Egli si è semplicemente voltato per vedere il roveto ardente. Non siamo in grado di trovare Dio da soli. Paolo ci dice nei primi tre capitoli del libro di Romani che c’è abbastanza rivelazione nella natura e nella nostra coscienza per condannarci. Questo è riassunto nel versetto spesso citato di Romani 3:23: “Tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio.” Abbiamo bisogno della rivelazione speciale di Dio per salvarci. Senza il messaggio del Vangelo personificato in Cristo e rivelato nelle Scritture, l’umanità è irrimediabilmente condannata.
Le persone cercano di trovare Dio attraverso altri mezzi. Tentano la meditazione. Alcune religioni usano persino droghe. Ma io credo che il modo migliore per trovare Dio sia attraverso la Sua rivelazione registrata nella Bibbia Cristiana. Dio ha preso l’iniziativa e si è rivelato a noi. Lo ha dimostrato quando ha accettato la peggiore morte che l’uomo potesse escogitare, e il terzo giorno è uscito dalla Sua tomba. Si è rivelato nel modo più spettacolare. Continua a rivelarsi attraverso le vite di coloro che rispondono alla Sua chiamata.
Dio è il primo nella creazione, è il primo nella rivelazione, e infine è il primo nella salvezza. La Bibbia dice che Gesù è l’agnello immolato prima della fondazione del mondo. Questo non significa che Gesù sia stato crocifisso miliardi di anni fa. Significa semplicemente che la decisione è stata presa prima che il tempo iniziasse. Avendo pianificato di dare all’uomo il libero arbitrio, Dio sapeva anche che l’uomo sarebbe caduto. Prima di crearci, aveva un piano per redimerci. Gesù disse ai Suoi discepoli (ISV. Giovanni 15:16): “Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi”. Ci viene detto di scegliere, ma è Dio che prende l’iniziativa. Dio è il primo nella salvezza.
Paolo ci dà la “formula” in Romani 10. Ci dice di confessare con la nostra bocca il Signore Gesù Cristo e di credere nel nostro cuore che Dio Lo ha risuscitato dai morti. La salvezza avviene quando Lo confessiamo come Signore e Lo rimettiamo all’inizio. Riconosciamo che Egli è prima di ogni cosa. Egli è il primo nella creazione. È il primo nella rivelazione. È il primo nella salvezza.
La domanda più importante che i credenti devono porsi non è l’età della terra o quanto tempo ci abbia messo Dio a crearla. Queste sono domande di causa efficiente e sono meglio esplorate dalla scienza. La domanda più importante è se Dio è o meno all’inizio. In qualsiasi modo sia stato compiuto l’atto della creazione, il credente riconosce che Dio è il primo nella creazione. Dio si è rivelato a noi nelle Scritture attraverso i profeti, e nella persona di Gesù. Lo scrittore di Ebrei ci dice che Gesù è la rivelazione finale di Dio. Egli ha pagato il prezzo e ha preparato una via affinché potessimo confessare, credere e rimetterLo all’inizio di tutte le cose nelle nostre vite.
Mark Wright è il pastore della Lighthouse Christian Fellowship, una chiesa Foursquare Gospel, a Louisville, Kentucky. È anche il Decano del Dipartimento Manifatturiero presso il Jefferson Community and Technical College. Ha un Master in Ingegneria conseguito presso l’Università di Louisville e un Master in Divinità presso il Southern Baptist Theological Seminary. Ha un Dottorato in Ministero (Doctor of Ministry Degree) presso la Regent University. È stato pastore e insegnante di tecnologia ingegneristica con doppia vocazione per oltre vent’anni.